En breve
Puntos clave
La luz calienta la melanina del vello y debilita el folículo
Funciona en piel clara o media con vello oscuro
Hace falta constancia: varias sesiones y luego retoques
Reduce el vello de forma duradera, no lo elimina para siempre
Qué pasa en cada destello
Las cuatro ideas clave
Luz de espectro amplio
La IPL emite un abanico de longitudes de onda filtrado. No es un láser.
Busca la melanina
El pigmento oscuro del vello absorbe la luz y se calienta.
Por fases
Solo actúa en el vello que está creciendo. Por eso hacen falta varias sesiones.
Reduce, no elimina
El resultado es una reducción duradera que se mantiene con retoques.
Qué es la IPL
IPL son las siglas de Intense Pulsed Light, luz pulsada intensa. Una lámpara emite destellos de luz de un espectro amplio, filtrados para quedarse con las longitudes de onda que absorbe la melanina, el pigmento que da color al vello.
Por eso a estos aparatos se les llama también fotodepiladoras: depilan con luz. Y por eso mucha gente los busca como "depiladora láser", aunque técnicamente no lo son. Un láser emite una sola longitud de onda; la IPL, un abanico.
Qué le pasa al vello
La melanina del vello absorbe la luz y se calienta. Ese calor llega al folículo, la raíz que produce el pelo, y lo debilita. Con varias sesiones, el folículo produce un vello más fino y más lento, o deja de producirlo durante una temporada.
El vello crece por fases y la luz solo actúa bien sobre el que está en fase de crecimiento. Por eso no basta una sesión: hay que repetir cada una o dos semanas al principio para ir pillando los folículos según les toca.
Por qué necesita contraste
La luz busca la melanina. Si el vello es oscuro y la piel clara, casi toda la energía va al pelo. Si la piel también tiene mucha melanina, parte de la energía se la queda la piel, y ahí aparece el riesgo de quemadura. Si el vello es rubio, pelirrojo o blanco, apenas tiene melanina y la luz no tiene dónde actuar.
Lo que la IPL no hace
No elimina el vello para siempre. Los fabricantes hablan de reducción duradera y de mantener el resultado con retoques. Tampoco funciona igual en todo el mundo ni en todas las zonas: hormonas, color del vello y constancia cambian mucho el resultado.
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Preguntas frecuentes
Dudas habituales
¿La depiladora IPL es un láser?+
No. Es luz pulsada de espectro amplio. Se la llama "depiladora láser" por costumbre, pero el láser emite una sola longitud de onda y es la tecnología de las clínicas.
¿Funciona de verdad la luz pulsada en casa?+
En piel clara o media con vello oscuro, y usada con constancia, los estudios que publican los fabricantes muestran una reducción importante del vello. En vello claro o sin constancia, el resultado es pobre.
¿Es lo mismo fotodepilación que IPL?+
En la práctica sí. Fotodepilación es depilar con luz, y en casa eso significa IPL.